Fabio Fognini, un pugliese d'adozione fa sorridere l'Italia della racchetta

Fabio Fognini fa sognare l'Italia del tennis e mette a segno un'impresa storica per la racchetta azzurra. Il tennista ligure di Arma di Taggia, ma con solide radici in Puglia per via del matrimonio con la ex campionessa brindisina Flavia Pennetta, trionfa al Masters 1000 di Montecarlo, ottenendo alla soglia dei 32 anni il successo più importante e prestigioso della sua carriera. "Fogna" batte 63 64 in finale il serbo Dusan Lajovic, aggiudicandosi il titolo con una prova di grande concretezza e maturità sportiva, quella che tutti gli appassionati di tennis in Italia gli chiedevano, a fronte di un talento con la racchetta certamente superiore alla sua bacheca dei trofei. Il giocatore pugliese d'adozione mette a segno un'impresa storica per l'Italia: è il primo azzurro a vincere un Masters 1000 da quando la categoria di tornei appena inferiore per prestigio alle prove dello Slam ha preso questa denominazione, nel 1990. Il 32enne è anche il primo italiano a iscrivere il proprio nome nell'albo d'oro del famosissimo torneo di Montecarlo dopo la vittoria (la terza) della leggenda Nicola Pietrangeli nel 1968, e il successo in doppio della coppia Panatta-Bertolucci, datato 1980.

Un torneo trionfale per Fognini, che dopo aver rischiato l'eliminazione al primo turno contro il russo Rublev, ha travolto gli avversari uno dopo l'altro, riscattando alla grande un inizio di 2019 molto difficile. Dopo il walk over al secondo turno per il ritiro di Gilles Simon, Fognini ha regolato il numero 3 del mondo Sasha Zverev (76 61) in ottavi, il croato Coric in quarti (16 63 62) e soprattutto il numero 2 del mondo e miglior tennista di tutti i tempi sulla terra, Rafa Nadal, in una semifinale dominata 64 62.

Fogini da oggi è il nuovo numero 12 della classifica Atp: raggiunto il suo best ranking ed eguagliato il posizionamento nella graduatoria mondiale di Paolo Bertolucci. Dopo questo importantissimo exploit, il tennista ligure-pugliese si conferma almeno da primi 5 al mondo sulla terra rossa, la superficie su cui in assoluto esprime meglio il suo tennis vario ed elegante. Prossimi impegni sul rosso i Masters 1000 di Madrid e Roma e soprattuto il Roland Garros, seconda prova dello Slam, in cui partirà fra i favoriti alla luce del successo monegasco.

Con Fognini, quindi, sorride tutta l'Italia, ma anche e soprattutto la Puglia: profondo è il legame del campione azzurro con la nostra regione dopo aver sposato Flavia Pennetta (campionessa allo Us Open nel 2015, in quella finale tutta pugliese con Roberta Vinci), da cui ha avuto il piccolo Federico. I due più importanti tennisti italiani degli ultimi 40 anni (insieme a Francesca Schiavone) celebrarono nella nota località pugliese di Ostuni le loro nozze nel 2016, diventando la coppia più famosa del tennis internazionale dopo Roger Federer e Mirka Vavrinec.